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Produciendo gas de los residuos de cosechas de pasto, campos de golf y jardines también produce millones de toneladas de paja cada año.

La paja crea unos problemas serios de eliminación para el sector de semilla de césped porque es ilegal quemarla y es costoso transportarla. Por esta razón, dos laboratorios del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) están colaborando con científicos del Instituto Occidental de Investigación en Laramie, Wyoming, para desarrollar un reactor de gasificación de escala pequeña.

El sector de la semilla de césped en la región del Pacifico-Oeste provee céspedes exuberantes para hogares, parques y campos de golf. También provee millones de toneladas de paja cada año, y sólo una pequeña parte puede ser usado como abono vegetal para conservación. Investigadores del ARS en el Laboratorio de Semilla de Forraje y Cereal en Corvallis, Oregon, y el Laboratorio de la Ciencia e Ingeniería de Conversión de Cosechas en Wyndmoor, Pensilvania, están desarrollando tecnologías para convertir la paja en un gas sintético que se podría utilizar para producir electricidad o un combustible líquido.

Dentro del prototipo del reactor, la paja se chamusca y reduce a partículas pequeñas de carbono y residuos para convertirlas a una mezcla de gases vaporizados que se pueden usar para producir un gas líquido sintético. Los científicos creen que la investigación les permitirá eventualmente desarrollar un método económico y viable para eliminar la paja, porque este proceso podría elimina el costo de transportarla fuera de las granjas. La tecnología todavía está pasando por ensayos para mejorar su eficacia y economía. El ingeniero químico Akwasi Boateng, con ARS en Wyndmoor, y el fisiólogo de plantas Gary Banowetz, con ARS en Corvallis, creen que en el futuro cercano, el sistema de gasificación de escala pequeña proveerá no sólo una alternativa ambientalmente beneficiosa a quemar la paja del césped en el campo, sino también una alternativa económicamente competitiva a la energía derivada del combustible fósil.

Basado en el contenido de carbono en la paja, Banowetz estima que el gas sintético producido en el reactor podría ser convertido en como 60 galones de combustible por cada tonelada de paja. Con 7 millones de toneladas de paja sobrante de césped y cereal generadas cada año, la región del Pacífico-Noroeste tiene el potencial de producir 420 millones de galones de combustible líquido.

Otros Usos de la Paja

La paja tiene muchos usos aparte de hacerla biogas. En Dinamarca desde hace tiempo que la usan para hacer pellets como combustible para calderas, y lentamente se está expandiendo ese método por toda europa. En Alemania hace mucho que se usan los pellets de madera para ese fin, pero recien hace poco que se estan produciendo pellets de paja. Hasta donde yo se, en Chile la empresa Andes Bio-pellets (creo que de los angeles, o por ahi cerca) produce pellets de aserrín. Habría que ver si es rentable hacer pellets de paja.

Otro uso de la paja es para construir casas. La construcción con fardos de paja tiene más de un siglo en estados unidos y esta "renaciendo" en el ultimo tiempo. Tiene excelentes propiedades aislantes y muchas otras ventajas que ya he comentado aca.

En Seragro todos pueden publicar. tomar precauciones basicas de seguridad para evitar estafas.

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