Descripción:

La fitorremediación es una tecnología naciente que sirve para explotar las capacidades metabólicas proporcionando un medio barato, simple y seguro para paliar áreas contaminadas y/o aguas de desecho.

En el presente proyecto se usarán semillas derivadas de la familia lupinus y tomate.

¿Cómo funciona?:

Las semillas poseen un elevado número de grupos funcionales capaces de "secuestrar" metales y otros compuestos orgánicos de interés. Al proceso de adsorción le sigue un proceso de absorción y por tanto de distribución de las especies acumuladas en el resto de la planta en su proceso de germinación y crecimiento (habrá que evaluar en qué parte de la planta la preconcentración es máxima).

Ventajas:

La fitorremediación constituye un método competitivo y sencillo de limpiar las cada vez más abundantes áreas contaminadas en todo el mundo. La identificación de plantas que germinan en ambientes muy contaminados presenta, frente a otros sistemas complejos de limpieza, un gran interés en la recuperación de suelos y/o aguas.

¿Dónde se ha desarrollado?:

Esta tecnología ha sido desarrollada en el Departamento de Química Analítica de la Facultad de Ciencias Químicas. Nuestro grupo de investigación ha iniciado una colaboración con el INIA centrado en el empleo de semillas de la familia lupinus para la fitorremediación.

Se ha observado que además de una gran capacidad de adsorción de Cd, Pb, Cr y Zn, son capaces de germinar en áreas altamente contaminadas y además pueden modificar el pH (en los experimentos realizados lo han variado de 2 a 5.5). Paralelamente se han identificado otros vegetales que pueden adsorber (instantáneamente) cantidades de metales (tóxicos y no tóxicos).Este aspecto puede presentar una gran importancia no sólo desde el punto de vista de la fitorremediación sino también en el campo de la alimentación.

Y además:

Nuestro grupo de investigación puede realizar todos los estudios in vitro que considere de interés para establecer la capacidad de acumulación de las semillas seleccionadas para un tipo de aplicación: fitorremediación, especiación de metales y preconcentración de metales y compuestos orgánicos (volátiles y no volátiles). En el campo de metales nos centramos en : As, Pb, Hg, Zn, Tl, Cd y en el de compuestos orgánicos en pesticidas. El grupo investigador posee experiencia en este tipo de estudios.

Carmen Cámara Rica
Dpto. de Química Analítica
Facultad de CC. Químicas